Jarle Haga(V) var ordfører på Averøy på tidlig 80-tall. Han forteller at Atlanterhavsveien ikke ble anbefalt av vegsjefen i fylket.

- Trafikken vil være så liten at det knapt nok vil være penger til å lønne folk i bomstasjonen, mente vegsjefen. Da skjønte jeg at det måtte tas noen politiske grep, sier Haga. Han minnes også at da han fremmet forslag om Atlanterhavsveien i fylkesutvalget, holdt det med en stemmes overvekt. Så marginalt var vedtaket.

Silseth forteller at det heller ikke var lett å få inn penger for å komme i gang med prosjektet: - Spesielt lokalt var det liten interesse og stor skepsis mot å tegne seg for aksjer, forteller Silseth.

Da vedtaket om å bygge omsider ble gjort, var det fortsatt med stor skepsis fra Statens Vegvesen, ifølge John Harry Kvalshaug, som var styremedlem i Atlanterhavsveien den gangen.

Byggingen av veien var også en stor utfordring. Vegarbeiderne opplevde 12 orkaner under byggingen av Atlanterhavsveien før den ble åpnet i 1989. Veien ble delvis bompengefinansiert og nedbetalt i 1999, fem år før tiden – og Atlanterhavsveien var en suksesshistorie.

Etter at veien stod klar har Atlanterhavsveien blitt et av landets mest besøkte turistattraksjoner og har gått topps i mange kåringer:

• I september 2005 ble Atlanterhavsveien kåret til Århundrets byggverk i Norge 1905–2005. Kåringen ble arrangert av byggeindustrien og NRK i forbindelse med 100-års-markeringen for unionsoppløsningen fra Sverige.

• I 2006 kåret den britiske avisen The Guardian, Atlanterhavsveien til «Best road trip in the
world», verdens fineste bilreise, foran langt mer berømte strekninger i Australia og Himalaya.

• I 2007 ba Aftenpostens reisemagasin og forbruker.no sine lesere stemmer over 11 kandidater til Norges vakreste bilturer. Trollstigen endte på topp med 24 prosent, tett fulgt av Atlanterhavsveien med 23 prosent. Begge i Møre og Romsdal og begge veiene kan fint kombineres på samme reisen.

• Ifølge Lonely Planet sin reiseguide (Blue List 2007) er Hustadvika og Atlanterhavsveien det beste stedet i verden å dra til om du har kjærlighetssorg. Helst om høsten, da er utsikten med
vind, bølger og måkeskrik den perfekte medisin, enten du ønsker å pleie sorgen eller å komme over et havarert forhold.

• I 2010 kåret Ut.no og NRK Atlanterhavsveien til Norges beste sykkeltur. Blant syv finalister stakk Atlanterhavsveien av med flest stemmer som den beste veien for sykkel.

• I 2011 utropte det populære britiske motorprogrammet ”Fifth Gear” Atlanterhavsveien til verdens beste vei for biltesting. Og det finnes knapt et bilmerke som ikke har brukt Atlanterhavsveien som location for reklame.

Den imponerende bilveien i havet svinger seg fra holme til holme over hele åtte broer.